介護は突然やってくる─そのとき、心と暮らしはどう変わる？

ある日、一本の電話が鳴ったことから、暮らしが一変することがあります。介護はいつも、準備のないタイミングでやってきます。親の老いに戸惑い、自分の生活との両立に悩み、気づけば心も体もすり減っていた。そんな人が、最近とても増えてきています。

ちょっとした違和感が始まりのサイン

久しぶりに実家へ帰ったら、親の様子が少しおかしいと感じた。食べたものが片付けられていなかったり、同じ話を何度も繰り返したり。たった数ヶ月会わなかっただけで、こんなに変わってしまったのかと、胸がざわつく瞬間があります。

「まだ大丈夫」の言葉の裏にあるもの

多くの親は「まだ自分でできる」と言います。しかしその言葉の裏には、不安や孤独、体力の限界が隠れていることもあります。
自立しているように見えても、見えないところで困っていることは意外と多いのです。

時間の流れが変わる

介護が始まると、それまで当たり前だった“自分の時間”が激減します。病院の付き添い、介護施設との連絡、食事やトイレのサポート──気がつけば1日があっという間に終わっていることも。「何もできないのに疲れていく」感覚を覚える人も少なくありません。

仕事と介護の両立は思った以上に難しい

在宅ワークが広がり、「自宅にいれば介護もできる」と思いがちですが、現実はそう単純ではありません。会議の途中にトイレの手伝いを求められたり、集中している時に訪問介護の対応をしなければならなかったり。働く意欲はあっても、思うようにいかない日が増えていきます。

情報を知らないと動けない

突然「要介護認定の申請をしてください」と言われても、流れや手順がわからない人がほとんどです。地域包括支援センター、ケアマネジャー、介護サービスの種類、自己負担額など、基本的な知識を早めに知っておくだけでも大きな助けになります。

元気なうちに“話しておく”ことが大切

親がしっかりしているうちに、「どんな最期を望むか」「延命は希望するか」「施設入所はどう思うか」といったテーマを話し合っておくことは、とても重要です。沈黙を選ぶよりも、対話を重ねることが、後悔の少ない介護へとつながります。

介護保険制度は“使ってこそ”意味がある

訪問介護、デイサービス、ショートステイ、福祉用具のレンタルなど、介護保険で受けられる支援は多くあります。「うちはまだ早い」と思わず、制度を知り、試しながら“ちょうどいい距離感の介護”を探していくことが大切です。

「頼れる人」や
「頼れるサービス」の棚卸し

家族だけでなく、友人、隣人、地域の支援、介護タクシー、訪問看護など、信頼できる人やサービスを書き出しておくと安心です。自分が倒れたときの連絡先や、親のかかりつけ医の情報も共有しておくと、いざという時に役立ちます。

介護は“心の重さ”が先にくる

介護を担っている人の多くが「怒りたくないのに怒ってしまう」「感情がなくなってきた」と語ります。心が疲れたままでは、いいケアは続きません。時には感情を誰かに吐き出し、自分の気持ちを整える時間も必要です。

自分の未来を忘れない

介護のなかで、自分の夢や希望をあきらめてしまう人もいます。しかし、人生はまだ続きます。週に1度のカフェタイムや、好きな音楽を聴くことも、心の健康につながります。親の介護とともに、自分の生き方も見失わないようにしたいものです。